David Hume

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David Hume (26. April 1711 – 25. August 1776) war ein englischer Philosoph und Historiker in der Zeit des Aufklärung. Er war einer der wichtigsten empirischen Philosophen und seine Ideen haben großen Einfluss auf Immanuel Kant, aber auch noch auf viele spätere Philosophen wie Arthur Schopenhauer gehabt. Er ist hauptsächlich bekannt geworden als ein Denker, welcher ausschließlich vom Boden der gegebenen Erfahrung ausgehend philosophierte.

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Biografie

David Hume wurde am 7. Mai (alter Kalender 26. April) 1711 in Edinburgh geboren. 1713 ist sein Vater gestorben. Er wurde an der Universität von Edinburgh erzogen und interessierte sich für Philosophie und Wissenschaft, während seine Familie ihn drängte, Rechtsanwalt zu werden. Er reiste viel durch Europa. Von 1734 zum 1737 lebte Hume in Frankreich, wo er sein erstes Buch geschrieben hat: 'A treatise of human nature', (‚Ein Traktat über die menschliche Natur‘), welches 1739 herausgegeben wurde. Er erwarb sich den Ruf, ein Skeptiker und Atheist zu sein erhalten, wodurch ihm durch seine Gegner zweimal ein Professorat der Philosophie verwehrt wurde. 1748-1749 begleitete Hume Generalleutnant James Sinclair auf einer Mission an die Höfe von Turin und Wien. Von 1752-1757 war er Bibliothekar der juristischen Fakultät in Edinburgh, was er zur Gelegenheit nahm, eine Geschichte von Britannien zu schreiben. Von 1763-1766 wurde er zur britischen Botschaft in Paris beordert, wo er mit führenden Intellektuellen der französischen Aufklärung, wie Jean Jacques Rousseau und den Encyclopedisten in Berührung kam. Ab 1789 zog sich Hume aus dem öffentlichem Leben zurück; bereits 1775 zeigten sich die ersten Symptome einer unheilbaren Krankheit. In 'My own life', (‚Mein eigenes Leben‘) datiert auf den 18. April 1776 (4 Monate vor seinem Tod), erstellte Hume einen Index seines literarischen Lebenswerkes. Am 25. August 1776 starb David Hume in Edinburgh.